В последние годы всё больше и больше людей начинают интересоваться восточной культурой, в частности, восточными системами письма. В мире известно несколько видов иероглифов: египетские, китайские, японские, арабские и корейские иероглифы. Изображения иероглифов — уникальный симбиоз живописи и письма, из-за этого создание текста с помощью рукописных иероглифов занимает массу времени.
В этой связи стоит вспомнить об идеографии — принципе письма, при котором единицей графического обозначения является слово (или морфема). Идеография представляет собой исторически первый этап развития письма. Древнейшими идеографическими письменностями являются древнеегипетская, шумерская и китайская. Древнеегипетская и шумерская письменности в настоящее время не используются в качестве средства письма. Китайское же письмо используется и как современное средство письма. Оно называется иероглифическим, а отдельный знак — иероглифом.
Написать иероглиф совсем не так сложно, как может показаться на первый взгляд. Японские иероглифы ведут своё происхождение от китайских — по причине заимствования в древности японцами письменности у китайцев. При изучении восточной письменности следует помнить, что иероглифы — это не буквы в традиционном понимании европейца, это особый симбиоз живописи и языка, где каждый символ имеет особое значение. Но если в японском языке иероглиф может обозначать не только отдельное слово, но и целые сочетания слов, то в китайском языке, как правило, один иероглиф обозначает только одно слово.
Говоря о восточной каллиграфии, обычно подразумевают Китай и Японию, а также мусульманские (арабские) страны. Будучи одним из видов искусства, в интерпретации восточных мастеров каллиграфия предстает перед зрителем во всей её многогранности.
